Hierba del pastor (Dorycnium hirsutum) La hierba del pastor es una planta herbácea de cepa leñosa y ramas herbáceas, que puede alcanzar más de medio metro de altura. Es una planta vivaz que echa unos tallos rollizos, derechos, cubiertos de un fino y suave vello, al igual que las hojas. Las flores nacen solitarias en los encuentros con las hojas superiores. Se cría profusamente entre la maleza, en matorrales y bosques no demasiado espesos, generalmente con la encina y con mayor frecuencia en las provincias del litoral mediterráneo. La hierba del pastor florece a partir del mes de mayo. Las flores abiertas tienen unos 2 cm. de ancho y un color que varía entre el rosado y el púrpura. Estas flores se componen básicamente de cuatro sépalos y cuatro pétalos cruzados, con una pequeña escotadura en su extremo. En realidad, no es la flor la que interesa desde el punto de vista médico sino el fruto. Para la recolección se prefieren los frutos maduros. Las hojas se disponen de distinta manera en las zonas superiores e inferiores; en las partes bajas del tallo se encuentran enfrentadas, pero luego al ir ascendiendo nacen desparejadas. Esto es importante ya que en algunos pueblos se usan las hojas enfrentadas, desechándose las hojas desparejadas. La composición de la hierba en cuestión no es muy conocida. Parece que en las hojas se ha hallado algo de ácido málico, pero tampoco existen estudios serios al respecto. En realidad esta planta no ha sido muy usada. En algún manual antiguo se cita su administración en tratamientos más o menos prolongados, en los que llegaba a mejorar considerablemente los molestos síntomas producidos por las hemorroides. No obstante, su empleo no llegó a popularizarse en ningún sitio, aunque al ser una especie totalmente inocua no revestía peligro el tomar grandes dosis. Así, las gentes de campo -que siempre gustan de experimentar con todo lo que les rodea- la han empleado. El hombre ha soñado desde siempre con tener algún remedio eficaz para las dolencias más comunes, entre las que se encuentran las hemorroides. Incluso este mal -que existe desde que apareció la raza humana- en nuestros días se ve acrecentado, sin duda por la mala alimentación que tenemos repleta de alimentos refinados. Pero los remedios caseros tan solo amortiguan ligeramente el dolor y las molestias, sin llegar a sanar. Por ello, el mejor remedio es acudir al médico, pues tras la pertinente revisión podrá determinar cuál es el mejor remedio a emplear. Un buen puñado de las sumidades fructíferas de esta planta se hierve en una olla grande con agua, y luego -lo más caliente que se pueda resistir- se toma un baño de asiento con esta agua. Se trata tan solo de un remedio casero, pero en algunas ocasiones puede sacar de apuros. Antihemorroidal. Antiinflamatorio.

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